很多人都知道日本清酒，但说到日本也产高端精品威士忌，不少人都不太清楚，实际上，现今日本的高端威士忌的好足以让苏格兰威士忌也忌惮三分。

世界威士忌大家族里，日本论资排辈最多算是个小兄弟，但自1923年第一瓶威士忌问世至今，发展迅猛。这要归功于一个人——竹鹤政孝(Masataka Taketsuru)。他在1918年被雇主送到苏格兰学习蒸馏威士忌。二年后返回日本，他不仅带回了满腹的知识和经验，还抱得美人归，娶了一位苏格兰妻子。这种跨国联姻在当时几乎让双方家长疯掉，全力劝阻，但反对无效。他在京都市郊的山崎(Yamazaki)公司担任蒸馏经理十年，一手打造了山崎品牌(现归于三得利公司旗下)。但他内心深处一直觉得北海道才是能与苏格兰媲美的威士忌福地，所以1934年他雇用期满，立刻北上建立了自己的蒸馏厂，便是如今大名鼎鼎的一甲(Nikka)威士忌酒厂。

　　如今三得利和一甲雄霸日本威士忌市场连锁店。三得利资金更为雄厚，除了山崎和白州两家蒸馏厂，还控制着苏格兰Auchentoshan, Bowmore，Glen Garioch几个著名品牌。日本威士忌的真正魅力何在，能让其后来居上，而且价格不菲呢?要知道铃木一朗(Ichiro’s)混合 33 年陈市价高达1100英镑一瓶，一甲七十周年特选12年陈四瓶装也要500英镑。我们还是从熟悉的清酒谈起吧。

　　日本清酒对水的要求不亚于俄国皇家芭蕾舞团在全球挑选领舞者时的标准，其苛刻程度是难以想象的。日本山间流淌着水晶般的山泉，地下水也多为软水，成就了清酒，也同样为蒸馏精品威士忌提供了珍贵的原料。纵观日本历史，这个民族之所以能够一度强盛，因为他们是全世界将鲁迅先生"拿来主义"学得最好的。遣唐使带走了我们的语言文字、我们的饮茶习俗，修改规范、提纯发扬之后演变成为西方世界里广泛认知的日语和茶道。日本威士忌也是师从苏格兰，以之为模板，不是全盘拷贝，而是进行改良提升并加入自身的元素。蒸馏用的麦芽汁纯净透明，得益于精心挑选酵母后的长时间发酵。这份清酒般的纯粹直接映射到成酒口感，琉璃一样的透明干净，来源于粮食，却丝毫没有一点粗劣味，一幅不食人间烟火的样子。

　　三得利出品的山崎(Yamazaki)就是这样一款美酒，令人颇为倾心。丝绸一般润滑，弥散着鲜花、杏脯、香草华芙和莓子的味道，然后从气息底部升腾起淡雅的辛辣，恰到好处，只为不经意间回眸一瞬的那份温暖和深度，干桔皮和肉桂味随即又在舌尖缓缓散去，轻咽入喉，留下缱绻的回味。这是一份烛光下与爱人细细品味、共同分享的好酒，挑逗着味蕾，滋润在心头。短短几年前崭露头角，如今这个亚洲品牌已雄心勃勃地杀入欧洲并直指竞争最激烈的风向标市场如伦敦、巴黎等。把酒做成了艺术品，不服不行，但真心希望能早日看到一个同样毫不逊色的中国威士忌品牌。